Причина носит личный характер: какой то злоумышленник вносил свои коды (скрипт переводит на посторонний сайт) в этом файле http://Domain.com/_admin/google_sitemap.php (каким образом непонятно мне). После удаления этого кода - sitemaps работает в штатном режиме. Меры безопасности принимал, но очень странно: почему только и именно этот файл выбран!?